太乙救苦天尊神像的后面，还挂着元始五老的画像。他们是：青灵始老（东方安宝华林青灵始老君），丹灵真老（南方梵宝昌阳丹灵真老君），元灵元老（中央玉宝元灵元老君），皓灵皇老（西方七宝金门皓灵皇老君），五灵玄老（北方洞阴朔单郁绝五灵玄老君）。
元始五老，与元始天尊一样，是天地始气所化。根据道教“无极生太极，太极分两仪，阴阳变化而生五行”的理论，《云笈七签》称：元始天王化身成三清之后，继而又以大钧之元气、大渊之至精，化为五方五老。
“五方五老”进而化为“五方五帝”。青灵始老（木公老）化为东方青帝，东方甲乙主木，司春；丹灵真老（赤精老）化为南方赤帝，南方丙丁主火，司夏；中央黄老（元黄老）化为中央黄帝，中央戊已主土，司四季；皓灵皇老（金母老）化为西方白帝，西方庚辛，主金，司秋；五灵玄老（水精老）化为北方黑帝，北方壬癸，主水，司冬。因之又称“五方五行五帝”。
道教称五老为五行之始、五气之祖。于神为五帝，于天为五星，于地为五岳，于物为五行，于人为五脏。其地位与三清相似，颇受道徒尊崇。法师在举办度亡法事时，必须头戴绘有五老图像的五老冠。