关于月老的来历，最早见于唐代李复言《续玄怪录》的记载：唐代有个叫韦固的人旅居宋城。某夜，他看见一位银须飘拂的老人，正在皎洁的月光下翻阅一本簿册，背后放一囊袋。于是好奇地问老人在看什么？老人说是《姻缘簿》，人世婚姻，均注于册。又问囊中何物？答曰：红线，用以系夫妻之足。虽仇家异域，此线一系，必成夫妻。成语“千里姻缘一线牵”即源于此。韦固很想知道自己的妻子是谁？老人查看《姻缘簿》后告诉他，未来的妻子是那个瞎眼陈婆三岁的女儿。韦固十分不满，让仆人去把那个小女孩给杀了，看她还能不能做妻子。十四年后，韦固当上了相州参军，刺史很赏识他，把女儿嫁给了他。花烛之夜，韦固揭开盖头一看，妻子十分漂亮，但不知为何眉心处却贴了片花钿。经询问，原来妻子正是瞎眼陈婆的女儿，当年仆人去杀她时，只伤及了眉心上的一点。于是韦固便将事情的来龙去脉如实相告，看来两人缘份前世注定，任何力量都无法破坏。从此夫妻相敬如宾，恩爱有加。后来其子韦鲲，官至雁门太守，妻亦被封为太原郡太夫人。
此后，小说、戏曲涉及月下老人的越来越多。如《红楼梦》第五十七回中薛姨妈说：“自古道：‘千里姻缘一线牵’，管姻缘的有位月下老人，预先注定，暗里只用一根红线，把这两人的脚绊住，凭你两家哪怕隔着海呢，若有姻缘的，终究有机会作了夫妇。”据史料考证，月下老人作为主管婚姻的爱神地位，在宋代即已确立。
爱情，是人类最本质、最高尚的情感之一。而中外的爱神，却存在着有趣的差别。“洋爱神”丘比特，是个长着翅膀的赤身小男孩。他手持弓箭，到处乱射，被双双射中了，就会坠入爱河。看来洋人的爱情带有很大的偶然性。而中国的爱神却是个慈眉善目的“月下老人”，他为《姻缘簿》上的男女系红线，是根据月光娘娘对男女姻缘恋情的考察情况决定的，绝非偶然而为。俗话说：“三世修来同船渡，百世修来共枕眠”。其实这姻缘还是男女双方百世修行的成果，弥足珍贵。所以夫妻双方都要珍惜来之不易的爱情，善待身边的另一半。