“方丈”为人天师表、宫观领袖。只有入道20年以上、受满三坛大戒、德高望重的高道,才有资格被推选为方丈。若本宫观暂无合适人选,也可从他处聘请。如1962年北京白云观就曾礼请浙江天台山蒋宗翰大师接任方丈。方丈可以传戒,在开期传戒时,方丈即为律师。方丈对外代表宫观,对内主持重大活动,但以精神领袖成份居多,一般不管宫观具体事务。
方丈之下是“监院”,俗称当家,是宫观中总管内外一切事务的实际领导。监院由宫观道众推选产生,三年一任,可连选连任,如有过失,道众亦可公议撤换。因监院是道观的当家人,必需是通道明德、精明能干的道人方可担任。
监院之下还有“八大执事”和“三都五主十八头”等职务。桐柏宫根据实际需要设立“六大执事”:
寮房:协助监院总理宫观事务,对外联系,对内协调;
经堂:负责殿堂管理,安排法事及诵经;
客堂:负责旅游,接待宾客和挂单道友,管理客堂和十方堂;
帐房:负责财物管理;
巡照:负责治安保卫,消防安全,道众威仪;
厨房:负责伙食茶水,管理斋粮供品。
执事下设门头、钟头、鼓头、堂头、茶头、库头、火头、饭头等若干具体岗位,从其称谓就可了解他们的职责。
宫观内实行民主管理,对不称职或渎职者,道众可以公议罢免,还可以按清规予以处罚。所以道教宫观是一个组织严密,职责分明,秩序井然的小社会,并非外人所想象的那么清闲随便。