道学院学员来源，以教内为主，兼顾社会上的好道之士。学员必须是爱国爱教、信仰虔诚、品行端正、本人自愿，并经当地道教组织或所在宫观推荐，地方宗教事务部门审查同意。同时应具有高中以上文化程度，年龄18周岁至30周岁，身体健康，经文化考试和面试合格后录取。
道学院以中国道教南宗祖庭桐柏宫为依托。按照“政治上靠得住、学识上有造诣、品德上能服众、关键时起作用”的要求，为我国道教界培养具有正知正见、通晓教义、研修有得、有修有证、并以弘传大道文明为己任的高层次人才。
学制有专科（三年）、本科（四年）二种。开设有《政策法规》、《语文》、《英语》、《计算机》、《道教史》、《道教经籍》、《道教音乐》、《斋醮科仪》、《宫观管理》、《南宗功法》、《道教养生》等三十多门课程以及相关讲座。学院注重理论学习与修炼实践相结合。由境内外资深道长、高校和研究单位的专家学者授课和指导修习。学员通过系统的道教理论学习和实证修炼，逐步成长为适应时代需要的信仰坚定的高素质道学人才。
学员学习期的生活费用原则上全免。期满各门功课考核合格者，发给相应的大专或本科生毕业证书，并授予相应学位证书，国家承认学历。毕业后回原宫观或留桐柏宫或到其他宫观任用修炼，也可从事与弘扬大道文明相关的其他工作。
道学院毕业的年轻道長，朝气蓬勃、充滿活力，既有较高的文化水准，又有良好的道学素养，在新时期实现道教事业的传統继承和现代发展的双重任务中，将发挥生力军的作用。