道教的修持是禁忌血食的。道经云：“真人体质清虚，不染秽恶，妖魅阴浊所聚，惟喜血食。”这种说法在上清派的典籍中尤为广泛。《太上黄庭内景经》云：“沐浴盛洁弃肥薰……五味外美邪魔腥。臭乱神明胎气零，那从反老得还婴？”《天皇至道太清玉册》中也说：“五荤之菜，六畜之肉，仙道之忌也。”
信仰道教却不一定非要吃素。一般信士可以吃从市场里买来的肉类，但是不可以杀牲畜、鱼类食用，有伤大道慈悲。信士也可以选择十斋日守斋吃素，其他时间生活及应酬则无忌。（多数正一火居道士除了斋醮期间，也不忌荤腥）
提倡素食，本是一件好事，素食的确有利健康。但是有些人却把这点好处无限夸大，说素食可延年益寿、青春永驻、增长智慧慈悲、甚至消灾免难。更令人惊异的是居然有“食素可以脱胎换骨”的说法，若食素可以脱胎换骨，牛马骡羊皆为金姿玉质。
修行不需要刻意吃素断荤，而在于身心清净的修持，身中神集，心中清净，自然就不会再迷恋荤腥。