无生老母是明清时期出现的民间宗教--“罗教”所崇拜的神明。罗教创始人罗梦鸿（1442—1527），号无为居士，人称罗祖，山东即墨人，直隶密云卫（今北京密云县）戍兵。罗梦鸿14岁从军，28岁时便“把名下军丁退了”，让“子孙顶当”，自己则一心修行办道，悉心参研三教经典，苦修13年，于明成化十八年（1482）明心悟道，创立新教“无为教”（后称罗教）。其坐化之后，其弟子将其言行辑录成书，名为《苦功悟道卷》。
罗教尊奉“无生老母”为根本神明，后又敷衍为无极老母、皇极老母、太极老母三位尊神，实际上是由道教“三清尊神”演化而来。由于民间宗教流传甚广，如今许多寺庙宫观仍供奉有“无生老母”等神明，正信的道教弟子应明辨之。