周礼》云：“饮食男女，人之大欲存焉。”道教是贵生贵己、顺应自然天性的宗教。欲望作为人的天性，不可灭绝，也无法灭绝。试想，没有欲望的人，他将如何生存？如何适应环境？欲望不能压制，也无法断除，如同杂草，纵然拿大石压住，日久它仍然会钻出来。《道德经》云：“见素抱朴，少私寡欲。”所以，道教从来不主张绝欲，而是要人清心寡欲。《太上老君说常清静经》云：“常能遣其欲而心自静，澄其心而神自清，自然六欲不生，三毒消灭。”欲望并不是克制，而是引导，将一些过多的、非良性的欲望，用一些正确合理的方法使之减少，甚至不再萌发，从而达到“澄其心，遣其欲”，身心清静的安详状态。